Conceito de Ácido Nucleico
O Ácido Nucleico é um
polímero celular com funções de
armazenamento, transmissão e utilização de informação e em
que as unidades básicas que o constituem são nucleótidos. Contem uma
base azotada, um açúcar e um
ácido fosfórico sob a forma de
éster.
A sua descoberta remonta ao final do
século XIX,
altura em que Friedrich Miescher durante uma importante
investigação sobre citoquímica isolou e analisou o
núcleo das células.
Estas análises revelaram uma substância presente no
núcleo celular até aí
desconhecida, a que Miescher designou por "nucleína". Esta "nucleína"
era provavelmente uma nucleoproteína, complexo formado por
ácidos nucleicos e proteínas. A designação de
ácido nucleico foi introduzida
mais tarde por Altmann, designação esta que se deve ao facto de ter sido
inicialmente identificado no núcleo e porque manifesta propriedades
ácidas. Pesquisas posteriores vieram a revelar a existência de dois tipos
de ácidos nucleicos: o
ácido desoxirribonucleico
(DNA na terminologia inglesa ou ADN na terminologia portuguesa) e o
ácido ribonucleico (RNA na
terminologia inglesa ou ARN na terminologia portuguesa).
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