Conceito de Actina
A
actina é uma proteína com capacidade de se auto-polimerizar em longos
filamentos contribuindo para a constituição de um
citosqueleto na célula
dos eucariotas. O citosqueleto de actina contribui para a mobilidade
celular, manutenção da forma da célula e participa na transcrição dos
genes no núcleo. Em células musculares, os filamentos de
actina
participam na contracção muscular e em certas células não musculares, os
filamentos de actina são mais dinâmicos e a polimerização da actina gera
a força necessária para a formação de projecções da membrana plasmática,
designados por pseudópodes, essenciais para a locomoção celular.
Em outras projecções da membrana plasmática como as microvilosidades
encontradas em algumas células epiteliais também são feixes de
filamentos de actina que fornecem o apoio necessário para tais
estruturas.
A
actina existe na forma de um monómero globular que se chama G-actina e
na forma de um polímero
filamentoso/fibroso
que se chama F-actina e que é composta por uma cadeia linear de
subunidades de G-actina. A transição dos monómeros de G-actina para o
polímero de F-actina ocorre sob presença de iões, hidrólise de
nucleótidos e proteínas de ligação à actina. A adição de catiões como Mg2+,
K+ ou Na+
a uma solução de G-actina induz a polimerização da G-actina em
F-actina. A polimerização da actina é acompanhada pela hidrólise de ATP
em ADP. Embora a hidrólise de ATP afete a cinética da polimerização, não
é necessária para que a polimerização ocorra.
Os
filamentos de actina exibem polaridade e cada um dos extremos de cada
filamento de actina é referido como
extremidade
mais ou extremidade menos. A polimerização, ou seja, a adição de
monómeros de actina aos filamentos de actina é mais rápida na
extremidade mais.
A
actina
está presente em todos os eucariotas e é a proteína mais abundante
intracelularmente. Esta proteína de tamanho moderado apresenta uma
sequência com cerca de 375 resíduos de aminoácidos muito conservada ao
longo da evolução. Nos vertebrados, são expressas algumas isoformas de
actina, incluindo a α-actina, a β-actina e a γ-actina, que
diferem em apenas alguns resíduos de aminoácidos. A α-actina é expressa
nos músculos esquelético, cardíaco e liso. Já as isoformas β-actina e a
γ-actina são expressas tanto em células musculares como não
musculares.
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