Conceito de Célula
A célula é a unidade estrutural e
funcional de todos os seres vivos. Não é visível a “olho nu”, dadas as
suas dimensões microscópicas. Como unidade básica da vida tem por si só
a capacidade de crescer, reproduzir-se, adaptar-se ao meio ambiente,
processar informação e responder a estímulos, tudo através de cascatas
de reacções químicas.
Existem 2 grandes tipos de células: as
células procarióticas e as células eucarióticas. A grande diferença
entre as duas reside essencialmente na compartimentação interna. A
célula procariótica é mais simples, não possuindo organelos, enquanto a
eucariótica é mais complexa, encontrando-se internamente compartimentada
(com o DNA isolado no núcleo e outros organelos especializados como
mitocôndrias, reticulo endoplasmático, etc). Contudo, células
procarióticas e eucarióticas também diferem no seu tamanho. Embora haja
excepções, o diâmetro da maioria das células procarióticas varia entre 1
e 10µm e o diâmetro da generalidade das eucarióticas varia entre 10 e
100µm.
Como exemplo de células procarióticas
podemos referir as bactérias e como exemplo de células eucarióticas
podemos referir as células animais, vegetais, os fungos e as leveduras.
Ao nível da complexidade dos seres vivos,
podemos falar de seres unicelulares e pluricelulares. Os seres
unicelulares (como por exemplo as bactérias ou as leveduras) são mais
simples, constituídos por apenas uma célula. Os seres constituídos por
múltiplas células – pluricelulares ou multicelulares (como por exemplo
os animais ou as plantas) – são geralmente mais complexos. As células
destes últimos organizam-se geralmente em tecidos que constituem órgãos
e o conjunto de órgãos compõe um organismo complexo.
Curiosidades Históricas:
- O termo célula teve origem no latim
cellula (quarto pequeno), ou cella (pequena cavidade).
- O primeiro cientista a observar e nomear
uma célula foi Robert Hook, na década de 1660, a partir da observação de
placas de cortiça.
- A invenção do microscópio foi crucial
para o avanço do estudo das células. O pioneiro no desenvolvimento deste
aparelho foi van Leeuwenhoek.
- Schleiden e Schwann propuseram em 1838 a
Teoria Celular – todos os organismos vivos são compostos por células.
Ref.s bibliográficas:
Azevedo C. 2005. Biologia Celular e
Molecular. Lidel. 4ª edição.
Junqueira LC, Carneiro J. 1985. Biologia
Celular e Molecular. Guanabarra Koogan. 6ª edição.
Lodish H, et al. 2004. Molecular Cell
Biology. WHFreeman. 5ª edição
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