Apresentação da Teoria das Relações Humanas
A Teoria das Relações Humanas é uma teoria
de gestão, incluída na
Escola Comportamental, fundada por Elton Mayo na
sequência das conclusões obtidas em diversos estudos realizados em
várias empresas norte-americanas.
Destes estudos destaca-se um, realizado
entre 1924 e 1932, numa fábrica da Western Electric Company em Hawthorne
(próximo de Chicago), localidade que veio a dar o nome ao estudo:
Experiências de Hawthorne. O objectivo inicial destas experiências era o
de determinar como as mudanças nas condições de remuneração e de
trabalho (iluminação, temperatura, períodos de descanso, acidentes de
trabalho, fadiga, rotação do pessoal, etc.) influenciam as pessoas e a
sua produtividade do trabalho. Para isso é efectuada a subdivisão de uma
oficina de rebobinagem em duas partes: numa são efectuadas alterações
nos horários, no nível de luminosidade, nos tempos de descanso, etc.,
enquanto a outra é mantida como grupo de controlo.
Tal como o esperado, as suposições de que
a produtividade aumentava com a melhoria das condições de trabalho
confirmaram-se nestas experiências. A grande surpresa ocorreu quando os
investigadores observaram que a produtividade também aumentava quando as
condições de trabalho eram deterioradas.
Chegou-se assim à conclusão de que as
relações humanas e o ambiente de trabalho que daí resulta e a criação de
laços entre os operários que se sentiam observados por uma
administração preocupada com o seu bem-estar são muito mais
importantes para o aumento da produtividade do que as simples condições
físicas e materiais de trabalho. Dava-se assim o fim do pressuposto do
“homem económico” em que se baseava a Escola Clássica, dando lugar ao
pressuposto do “homem social”.
O princípio base da Teoria das Relações
Humanas de que o homem tem necessidades sociais, deseja relacionamentos
recompensantes no local de trabalho e responde mais às pressões de grupo
do que à autoridade dos superiores e ao controlo administrativo,
constitui a sua principal contribuição para a gestão. É a partir daqui
que nasce um novo tipo de gestão mais preocupada em conhecer as
necessidades individuais e de grupo dos operários e a procurar a
eficiência e a produtividade através da
liderança, motivação e
comunicação. Por outro lado, é também a partir da Teoria das Relações
Humanas que nasce o conceito de organização informal, tal como definida
em capítulo anterior, onde são definidas, espontaneamente e através dos
relacionamentos interpessoais, regras de comportamento, valores sociais
e formas de recompensa e sanção social.
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