Livro dos Números
Os Livro dos Números é um dos livros da
Bíblia,
fazendo parte do Pentateuco, e cujo tema
principal é a história dos hebreus desde a legislação do Sinai, isto é,
no momento em que termina o Êxodo, até à
entrada na Transjordânia e à fixação na Terra Prometida. O seu nome
deve-se ao facto de nele serem mencionados dois censos dos israelitas
mas o o nome hebraico original que significava "no deserto", é o que
melhor o descreve. Tradicionalmente, como para todo o Pentateuco, a
tradição atribui a sua autoria a Moisés. Contudo, acredita-se hoje que o
seu autor terá sido um escrivão sacerdotal que o escreveu depois do
cativeiro na Babilónia entre os anos 587-538 a.C.
O Livro dos Números pode ser dividido em
três partes principais:
1ª Parte: Preparação para a saída do
Sinai: Narra os últimos acontecimentos
que se deram na Península do Sinai e os preparativos da partida a
caminho da palestina. Começa com um censo no monte Sinai para determinar
quem é apto para o serviço militar; enquanto o povo se prepara para
entrar na Terra Prometida, os seus líderes revêem as leis e as regras
com os seus súbditos.
2ª Parte: Do Sinai até às planícies de
Moab: Descreve a viagem, bastante
acidentada e longa, até às fronteiras de Moab. Infelizmente os
Israelitas ainda não tinham aprendido a confiar em Deus de forma que a
viagem está cheia de rebeliões e até idolatria. Quando o primeiro
exército se recusa a entrar na Terra Prometida devido a relatos de que
era habitada por gigantes, Deus decretou que ninguém da geração mais
idosa que saíra do Egito entraria na Terra Prometida. Por esse motivo,
os Israelitas viram-se obrigados a vaguear pelo deserto durante 38 anos.
3ª Parte: Nas planícies de Moab: Conta os acontecimentos, desde a
chegada a Moab até à fixação das tribos de Gad e Rúben e da meia tribo
de Manassés, na Transjordânia. Nesta secção já é visível maior esperança
dos Israelitas e o povo já se revela mais fiel e obediente. É descrita
uma vitória contra os Madianitas e a conquista da terra que fica para
além do Jordão.
O livro termina com um epílogo em que
recapitula o itinerário desde o Egipto até às margens do rio Jordão, e
um apêndice com instruções para a futura ocupação da Palestina.
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