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Apresentação da Igreja Católica
A Igreja Católica é antes de mais
uma Igreja Cristã, isto é, uma igreja se fundamenta nos ensinamentos
transmitidos por Jesus Cristo e revelados na
Bíblia, em especial no Novo
Testamento. É também uma religião 'monoteísta', isto é, uma religião que
professa a fé no Deus Único. Por último, caracteriza-se por um conjunto
de doutrinas, ritos e práticas estabelecidas pela hierarquia da Igreja
desde a sua fundação.
A Religião Católica inclui, além da Igreja
Católica Romana (que segue o Rito Latino usado no Ocidente), mais de uma
vintena de Igrejas Orientais (que seguem Ritos diferentes do Latino),
onde se inclui a Igreja Católica Maronita, Católica Melquita, Católica
Siríaca, Católica Bizantina. Apesar dos seus ritos diferentes,
geralmente ligados aos costumes e culturas de cada região, todas estas
Igrejas estão de acordo com a Doutrina Católica Romana e são lideradas
pelo Papa, Bispo de Roma e considerado como o sucessor de Pedro, o chefe
dos Apóstolos.
Revelação e Tradição
Revelação: tal como o próprio nome indica,
a Revelação é a Doutrina revelada por Deus, isto é, não foi uma doutrina
construída pela mente humana através de estudos, constatações ou
filosofias. Ensinamentos e palavras de Jesus Cristo, revelados através
das Sagradas Escrituras, tais como o perdoar os inimigos, os sete
sacramentos, ou a presença real de Jesus no Pão Eucarístico estão, de
acordo com a Igreja, para além da capacidade de construção mental do
Homem. A Doutrina Católica é, assim, uma Doutrina Revelada por Deus, não
podendo ser modificada pelo Homem.
Tradição: apesar de ser de alguma forma
uma 'Revelação', distingue-se desta porque foi acontecendo ao longo dos
séculos, após a Revelação transmitida por Jesus Cristo e pelos
Apóstolos nas
Sagradas Escrituras. Os Dogmas da Fé, a organização da Igreja em
Dioceses e Paróquias, as Ordens Religiosas, a catequese, a Doutrina
Social da Igreja, entre outros, são o resultado de grande movimentações
dos católicos ou da inspiração de santos, líderes e 'Doutores da
Igreja'.
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