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Conceito de Matéria Negra
A matéria negra (também designada
por matéria escura) é um tipo de matéria que se acredita existir
no Universo em grande quantidade, em especial nos halos galácticos e
outras regiões dos aglomerados galácticos. Existem vários indícios de
que as partículas de matéria-negra sejam de interacção fraca, isto é,
apenas sentem o efeito da força nuclear fraca e da gravidade, sendo
insensíveis à força nuclear forte e à força electromagnética. É devido
as estas características que este tipo exótico de matéria não emite luz,
daí a designação de matéria negra.
As massas possíveis para as partículas de
matéria negra entram em duas categorias diferentes:
. matéria negra fria: constituída por
partículas pesadas, com massas entre dez e cem vezes a massa do protão e
que se movem lentamente;
. matéria negra quente: constituída por
partículas leves, com massas cerca de mil milhões de vezes menos pesadas
do que o protão, de forma que as partículas se movem a velocidades
relativistas quando as suas abundâncias são determinadas.
Ambos os tipos de partículas de matéria
negra podem existir no Universo mas não existem quaisquer certezas
quanto à sua distribuição. A sua difícil detecção deve-se ao facto de
não sentirem a força electromagnética, tornando-as invisíveis, nem a
força nuclear forte, tornando-as praticamente inertes. A sua existência
manifesta-se sobretudo pela sua atracção gravitacional, ajudando a
formar as galáxias e os aglomerados de galáxias e ajudando a guiar os
seus movimentos.
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