O que é um Rito

No âmbito da sociologia e das ciências sociais em geral, a expressão Rito designa uma prática codificada, que obedece a um conjunto de regras pré-estabelecidas e muito precisas, geralmente com acentuada carga simbólica. Apesar de muitas vezes associados apenas ao domínio religioso (como as cerimónias de culto), os ritos estão presentes em numerosos actos da vida colectiva (tais como festividades e cerimónias públicas) e da vida relacional (por exemplo os ritos de cortesia). A sua importância e que constitui a razão da sua existência reside no facto de simbolizar a comunhão dos membros da colectividade, a sua aceitação de uma determinada ordem das coisas ou a sua integração na sociedade.