Conceito de Utilitarismo
O termo utilitarismo (do latim utilitas
que em português significa "utilidade" ou "vantagem") designa uma
doutrina filosófica, defendida por, entre outros, Jeremy Bentham e John
Stuart Mill, e que assenta na ideia de que o objectivo da sociedade
deverá ser a obtenção do maior bem-estar do maior número de indivíduos.
Assim, o utilitarismo torna a utilidade como o único critério de
moralidade, ou seja, uma determinada acção é boa do ponto de vista moral
na medida em que contribui para o bem estar do maior número de
indivíduos.
Convém distinguir entre o utilitarismo de
Bentham e o utilitarismo de Stuart Mill: enquanto Bentham considera que
o bem-estar está associado à quantidade de prazeres, Stuart Mill defende
que não se deve esquecer a importância da qualidade dos prazeres: por
exemplo, os prazeres do espírito têm uma importância maior do que os
prazeres do corpo.
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