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Conceito de Necessidades
Uma necessidade é, por definição, um
estado de carência que é preciso ultrapassar ou satisfazer. O conceito
de necessidade assume primordial importância em todas as ciências ditas
sociais e humanas. Esta importância das necessidades para as ciências
sociais e humanas reside no facto de serem as necessidades que levam à
ação do indivíduo e a sua satisfação é geralmente um factor de
motivação.
Da mesma forma, também na
ciência económica a questão das necessidades
assume uma posição de relevo. De facto, dado que as
necessidades humanas apresentam uma grande multiplicidade e são
virtualmente infinitas e que, por outro lado, existe
escassez de recursos necessários para as satisfazer, coloca-se um problema, o qual
constitui o chamado "problema económico".
Características das Necessidades
Em termos económicos, são geralmente
atribuídas três categorias de características às necessidades, as quais
estão na base da concepção de diversos modelos de análise teóricos
relacionados com a teoria do consumidor,
nomeadamente:
. Multiplicidade: existem inúmeros tipos
de necessidades, as quais são virtualmente ilimitadas, o que significa
que, por mais necessidades que um indivíduo tenha satisfeito, surgem
sempre novas necessidades para satisfazer.
. Substituibilidade: esta característica
significa que a mesma necessidade pode ser satisfeita por diferentes
bens, isto é, por bens substitutos.
. Saciabilidade: a saciabilidade significa
que a intensidade com que uma determinada necessidade é sentida diminui
à medida que é satisfeita, acabando por desaparecer por completo; é
daqui que surge a base teórica para a "lei das utilidades marginais
decrescentes".
Necessidade vs. Utilidade
O conceito de necessidade está
directamente relacionado com o conceito de
utilidade, a base da teoria do consumidor. De facto, a
utilidade não é mais do que a satisfação ou
prazer retirado do consumo ou utilização de um
bem para satisfação de uma determinada
necessidade. Sem a existência da necessidade não existiria utilidade e a
utilidade é tanto maior quanto maior for a
necessidade.
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