Conceito de Biologia Molecular
A Biologia Molecular refere-se ao ramo da
Biologia que estuda a célula a nível molecular. Tem como principal
objetivo o estudo das interações bioquímicas entre os diferentes
sistemas da célula e de que forma estas interações são reguladas,
focando-se na relação entre a estrutura e função do material genético
(DNA e RNA) e a sua expressão (síntese de proteínas). Devido ao seu
amplo foco de estudo, este ramo da Biologia sobrepõem-se às áreas de
estudo da Bioquímica e Genética.
A Biologia Molecular emergiu em 1953
quando os cientistas Watson e Crick descobriram e descreveram a
estrutura da molécula de DNA. Contudo a história indica que a Biologia
Molecular teve primórdio na Microbiologia, uma vez que a maioria dos
termos-chave e técnicas específicas foram alicerçados por estudos e
testes realizados em bactérias, fungos e vírus.
Para o estudo da Biologia Molecular
recorre-se a diversas técnicas que são específicas para cada tipo de
componente genético e que têm como objetivo a obtenção, identificação e
caracterização de genes e seus produtos de expressão (RNA e proteínas),
sendo denominadas Técnicas de Biologia Molecular. As técnicas mais
utilizadas são as seguintes:
-
Reação em cadeia da polimerase (PCR)
que tem como objetivo identificar fragmentos específicos no DNA;
-
Electroforese em gel que é utilizada
para separar o DNA, RNA e proteínas de acordo com o seu peso
molecular através de uma matriz à qual é aplicado um campo elétrico;
-
Southern blot através do qual se
confere se uma determinada sequência de DNA está ou não presente
numa amostra biológica, qual a sua massa molecular e quantidade
relativa;
-
Northern blot que é utilizado para
estudar o perfil de expressão de RNA mensageiro numa amostra
biológica;
-
Western blot através do qual se
analisa a quantidade de uma determinada proteína numa amostra
biológica.
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