Sesóstris III (ou Senuseret III)
Filho de Sesóstris II, e também conhecido
como Senuseret III, Sesóstris III foi um faraó egípcio (5º da XII
dinastia) que reinou entre os anos 1878 a.C. e 1841 a.C.. Considerado
como um dos maiores faraós do Egipto, deixou uma imagem de grande
conquistador quer na Ásia, quer na Núbia. Segundo escreveu Heródoto,
"ele avançou com uma frota de barcos de guerra do mar Vermelho para as
margens do mar da Eritreia, submetendo as nações à sua passagem, até
finalmente atingir um mar no qual não se podia navegar por causa dos
baixios, e daí voltou para o Egipto". Além das suas conquistas na Ásia,
deve-se também a Sesóstris III a pacificação definitiva da Núbia.
O seu nome ficou de tal forma ligado ao domínio egípcio sobre este país
ao ponto de se ter tornado o deus protector destas regiões conquistadas.
Além das suas conquistas no plano militar,
Sesóstris III destacou-se também pelas vastas obras efectuadas durante o
seu governo. Logo no início do seu reinado mandou cavar um canal nos
rochedos junto à primeira catarata do Nilo, a qual, além do seu
interesse económico, foi também preciosa para as frotas de guerra que
apoiaram o faraó no estabelecimento da lei egípcia na Núbia. Outras
importantes obras de Sesóstris III foram a construção de um muro de
adobes nos dois lados da primeira catarata, em Shedall, e a construção
de uma rede de fortalezas na Baixa
Núbia, ao nível da segunda catarata, das quais as mais célebres são as
de Buhen, Mirgissa, Semna e Kumna. Mandou construir também numerosos
templos, destacando-se o templo dedicado ao deus Montu (senhor da guerra
do Antigo Egipto e protector da Tebaida), construído em Tebas.
Tal como muito outros faraós, Sesóstris
III também tinha a sua própria pirâmide, a qual foi edificada em
Dahshur, a norte da pirâmide de Amenemhet II. Tinha originalmente uma
altura de 78 metros e 50 centímetros. Foi construída empregando tijolos
na sua estrutura interna e sendo revestida com blocos de calcário. Na
construção da sua câmara funerária e do seu sarcófago, foi utilizado
granito vermelho. A entrada da pirâmide situa-se no pátio do lado oeste
do monumento. Entre os túmulos da família real, situados no lado norte
da pirâmide, os das princesas Sat-Hathor e Merit continham coleções de
jóias e ornamentos pessoais. Acreditam os egiptólogos que estas jóias
devem ter sido realmente usadas pelas princesas durante as suas vidas.
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