Concepto de Necesidades
Una necesidad es, por definición, un
estado de carencia que es necesario ultrapasar o satisfacer. El
concepto de necesidad asume primordial importancia en todas las ciencias
dichas sociales y humanas. Esta importancia de las necesidades para las
ciencias sociales y humanas reside en el hecho de ser las necesidades
que llevan a la acción del individuo y a su satisfacción por lo que es
generalmente un factor de motivación.
De la misma forma, también en la ciencia
económica la cuestión de las necesidades asume una posición relevante.
De hecho, dado que las necesidades humanas presentan una gran
multiplicidad y son virtualmente infinitas y que, por otro lado, existe
escasez de recursos necesarios para satisfacerlas, se coloca un
problema, el cual constituye el llamado "problema económico".
Características de las Necesidades
En términos económicos, son generalmente
atribuidas tres categorías de características a las necesidades, las
cuales están en la base de la concepción de diversos modelos de análisis
teóricos relacionados con la teoría del consumidor, designadamente:
. Multiplicidad: existen innúmeros tipos
de necesidades, las cuales son virtualmente ilimitadas, lo que significa
que, por más necesidades que un individuo haya satisfecho, surgen
siempre nuevas necesidades para satisfacer.
. Sustituibilidad: esta característica
significa que la misma necesidades puede ser satisfecha por diferentes
bienes, esto es, por bienes substitutos.
. Saciabilidad: la saciabilidad significa
que la intensidad con que una determinada necesidad es sentida disminuye
a medida que se satisface, acabando por desaparecer por completo; es de
aquí que surge la base teórica para la "ley de las utilidades marginales
decrecientes".
Necesidad vs. Utilidad
El concepto de necesidad está directamente
relacionado con el concepto de utilidad, la base de la teoría del
consumidor. De hecho, la utilidad no es más que la satisfacción o placer
retirado del consumo o utilización de un bien para satisfacción de una
determinada necesidad. Sin la existencia de la necesidad no existiría
utilidad y la utilidad es tanto mayor cuanto mayor sea la necesidad.
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