Vulcão

Um vulcão é uma abertura na crosta terrestre, composta por um canal  (designada por chaminé) e por uma abertura superior (a cratera) através do qual é expelido material proveniente do interior da Terra. Além das lavas, são também expelidos materiais gasosos e sólidos a temperaturas extremamente elevadas, os quais se vão acumulando em torno da cratera, formando um monte vulcânico designado por cone ou cúpula. Dependendo da maior ou menor viscosidade dos materiais expelidos, poder-se-ão formar montanhas de maior ou menor dimensão.

Apresentam-se de seguida alguns dos tipos mais vulgares de vulcões:

. Vulcão tipo havaiano - tipo de vulcão cujas erupções se caracterizam pela frequente e tranquila efusão de lava e sem actividade explosiva, situação que se deve à grande fluidez das lavas que permite que os componentes voláteis se desprendam rapidamente; este tipo de vulcões deve o seu nome pelo facto de serem o tipo de vulcões que formam as ilhas do Havai.

. Vulcão tipo peliano - vulcão em que a lava é muito viscosa, levando a que solidifique na chaminé formando uma tampa que, ao ser pressionada por novas erupções é elevada para além da cratera formando uma cúpula ou agulha. Simultaneamente, são libertados, pelas suas fracturas, materiais sólidos e voláteis que formam nuvens incandescentes, muito densas e opacas que deslizam a encosta do vulcão a grande velocidade, queimando tudo por onde passam.

. Vulcão tipo stromboliano - tipo de vulcão em que a lava é ligeiramente viscosa, dando origem a algumas explosões. A sua designação foi atribuída para classificar o vulcão Stromboli, localizado nas ilhas Lipari a norte da Sicília. O vulcão dos Capelinhos, localizado na ilha do Faial no Açores é também um vulcão do tipo stromboliano.

. Vulcão tipo vulcaniano - neste tipo de vulcão a lava apresenta alguma viscosidade o que leva a que a cratera fique facilmente obstruída devido à consolidação da lava. Tal origina uma forte pressão dos gases no interior, levando a que a cratera possa facturar-se e pulverizar-se em fragmentos e cinzas. A designação deste tipo de vulcão deve-se ao vulcão Vulcano, tal como o vulcão Stromboli, localizado nas ilhas Lipari a norte da Sicília.