Conceito de Upwelling
Advecção define o movimento horizontal e
vertical das massas de água no Oceano. Quando este movimento ocorre
desde zonas mais profundas do Oceano para a superfície, estamos perante
o fenómeno de upwelling, ou afloramento costeiro. O upwelling é
provocado essencialmente pela ação conjunta de três fatores: o efeito de
Coriolis, a circulação do vento e o transporte de Ekman. Este evento não
é constante, pelo contrário, ocorre de forma extremamente variável de
local para local e ao longo do tempo. Neste fenómeno está envolvido o
transporte de águas mais frias e ricas em nutrientes essenciais para a
superfície, como o nitrato e o fosfato, que podem ser utilizados pelos
organismos fotossintéticos para produzirem matéria orgânica. Este
fenómeno de afloramento de massas de água resulta em elevadas
concentrações de nutrientes à superfície e numa elevada produção
primária. A produtividade primária do fitoplâncton nas várias áreas do
Oceano varia sazonal e espacialmente, no entanto, os valores mais
elevados de produtividade são encontrados em zonas de upwelling. Esta
elevada produtividade primária suporta o crescimento da biomassa dos
níveis tróficos superiores, nos quais se incluem o zooplâncton, os
peixes e as aves marinhas.
O upwelling pode ser costeiro, equatorial
ou associado ao Oceano Antártico. O primeiro, e o mais conhecido, apesar
de representar apenas 1% da superfície do Oceano está associado a
algumas das áreas de pesca mais produtivas do Mundo, e que contribuem em
cerca de 50% para o total de peixe capturado a nível mundial.
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