Conceito de Urodelos
Urodelos são um grupo de anfíbios,
pertencente à ordem Caudata, que se caracteriza por possuírem cauda,
corpo alongado e membros curtos. Fisicamente são semelhantes a lagartos,
mas não possuem escamas na pele. São animais relativamente pequenos e
têm a capacidade de regeneração dos membros e da cauda, caso estes sejam
cortados. São exemplos de urodelos as salamandras e os tritões.
Algumas espécies pertencentes a este grupo
são venenosas, possuindo cores vivas como sinal de alerta para avisar os
predadores da sua toxicidade, como a salamandra-de-pintas-amarelas
(Salamandra salamandra), existente em Portugal e amplamente distribuída
pela Europa. Estes animais possuem uma glândula que excreta veneno
localizada na zona do pescoço e do dorso. A toxina libertada é um
alcalóide designado por samandrina e, quando ingerida, tem como
principais efeitos o aumento da pressão arterial e a ocorrência de
convulsões.
Uma espécie de salamandra endémica (que ocorre apenas numa dada região)
da Península Ibérica é a salamandra-lusitânica (Chioglossa lusitanica).
Esta é uma das poucas espécies de anfíbios que, quando ameaçada por um
predador, liberta a cauda e consegue mantê-la em movimento para
despistar o predador. Este comportamento é designado por autotomia da
cauda.
Como é característico dos anfíbios, os
urodelos possuem a pele nua, susceptível à secura, pelo que devem ter a
pele permanentemente humedecida. Por essa razão, estes animais habitam
zonas húmidas, junto a lagos ou rios. As salamandras aquáticas fazem
sucção com as mandíbulas para se alimentarem, enquanto as terrestres
colocam a língua para fora e recolhem o alimento.
Entre as salamandras primitivas a
fertilização é externa. Nos grupos mais recentes, o macho produz um
espermatóforo, cápsula produzida pelos machos de diversas espécies de
vertebrados que facilita a transferência de esperma para a fêmea. A
fêmea colecta o esperma na cloaca e os ovos são fertilizados
internamente.
Uma ficha informativa sobre a
salamandra-de-pintas-amarelas pode consultada na página:
http://www.charcoscomvida.org/biodiversidade/fauna/anfibios/salamandra-de-pintas-amarelas
Informação adicional sobre a
salamandra-lusitânica pode também ser encontrada em:
http://www.charcoscomvida.org/biodiversidade/fauna/anfibios/salamandra-lusitanica
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