Conceito de Tubulina
A
tubulina é uma proteína globular com um peso molecular aproximadamente
de 55 kDa e é encontrada em quase todas as
células
eucariotas. Existem 5 tipos de tubulina, designados por α-tubulina,
β-tubulina, γ- tubulina, δ-tubulina e ε-tubulina, mas a α- e a
β-tubulina são de longe as formas de tubulina mais comuns. A tubulina é
a subunidade que compõe os microtúbulos que, por sua vez, constituem uma
parte integrante do citosqueleto com funções essenciais no transporte de
componentes celulares dentro da célula e na própria divisão celular.
O
conjunto
de uma unidade de α-tubulina e outra unidade de β-tubulina forma um
heterodímero. Este dímero é o monómero que compõe os microtúbulos. Os
dímeros de tubulina, através da hidrólise de moléculas de guanosina
trifosfato (GTP), se polimerizam formando os microtúbulos, ou seja,
polímeros cilíndricos e ocos com um diâmetro de 25 nm. A polimerização
dos microtúbulos é dinâmica e polarizada, isto é, uma das duas
extremidades dos microtúbulos, a extremidade mais, polimeriza-se mais
rapidamente.
Algumas
drogas como a colchicina ou a placlitaxel actuam sobre a tubulina,
afectando a estrutura dos microtúbulos. A colchicina inibe a
polimerização dos microtúbulos e a placlitaxel, pelo contrário, impede a
despolimerização dos microtúbulos ao estabilizar o polímero que
constitui o microtúbulo.
A
γ- tubulina
parece
ser um componente essencial na nucleação dos microtúbulos, ou seja, na
síntese de novo dos microtúbulos e é encontrado nos polos dos
fusos mitóticos e nos centrossomas. A δ-tubulina é encontrada em
associação com os centríolos, enquanto que a ε-tubulina se localiza no
material pericentriolar e parece ser necessário para a duplicação dos
centríolos.
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