Conceito de Oxidação
Tipicamente, à interação das moléculas de
oxigénio com uma multitude de substâncias com as quais entram em
contato, desde metais a tecidos vivos, dá-se o nome de oxidação. Mais
recentemente com a descoberta dos eletrões, a oxidação, veio a ser
definida, mais precisamente, como a interação de duas ou mais
substâncias que resulta na perda de pelo menos um eletrão. O oposto,
ganho de eletrões, é a reação de redução.
A oxidação é muitas vezes associada à
ferrugem, embora nem todos os materiais que entram em contato com o
oxigénio se desintegram em ferrugem. A verdadeira oxidação ocorre ao
nível molecular, nós só vemos os seus efeitos porque o oxigénio faz com
que radicais livres, na superfície do material, se desintegrem. O
apodrecimento da fruta, o enferrujar numa velha bicicleta ou o verdete
num cêntimo são bons exemplos do processo de oxidação no nosso
quotidiano. O revestimento dos materiais é uma forma de impedir que o
processo de oxidação danifique os mesmos.
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