Apresentação do Filo
Nematomorpha
Os representantes do Filo Nematomorpha,
que inclui cerca de trezentas espécies, são conhecidos como vermes
longos, e estão evolutivamente relacionados com os seres do Filo dos
Nematodes. São animais pseudocelomados de simetria corporal bilateral.
O ciclo de vida de um verme longo inclui
uma fase de vida livre, representada pelo indivíduo adulto, e outra de
parasitismo. A forma parasita está associada à larva, que ocupa a maior
parte do ciclo. As larvas parasitam, normalmente, artrópodes. Os
hospedeiros mais comuns são besouros, baratas, grilos, gafanhotos e
centopeias.
O corpo destes animais é muito delgado e
assume uma forma cordoniforme, podem atingir até cem centímetros. A
cabeça não está distinta do tronco. Possuem uma cutícula espessa a
revestir a parede corporal, formada por fibras de colagénio. Por baixo
da cutícula existe uma epiderme celular e uma bainha muscular
longitudinal.
O sistema digestivo é praticamente
inexistente e as formas adultas não se alimentam. O sistema nervoso é
rudimentar, constituído por um nervo anterior e um cordão ventral. Não
possuem aparelho excretor.
Os sexos são separados. Em algumas
espécies ocorre a cópula e em outras o macho deposita o esperma na
superfície do corpo da fêmea. Estas depositam os ovos na água. As
larvas, ao eclodirem, apresenta uma probóscide com espinhos que usa para
penetrar no corpo do hospedeiro, algumas são ingeridas diretamente.
Dentro do organismo do hospedeiro, as larvas juvenis, completam o seu
desenvolvimento. Nesta fase ocorre várias mudas e após várias semanas as
larvas atingem a forma de adultos. Os adultos emergem e adquirem vida
livre.
Em termos de classificação, existem duas
Classes:
- Classe Nectonematoida – engloba
os organismos marinhos do Género Nectonema, em que as larvas
destes animais são parasitas de crustáceos decápodes;
- Classe Gordioida – agrupa vermes
de água doce e os que habitam o meio terrestre, e as suas larvas
parasitam insetos. Existem três Géneros nesta Classe: Gordius,
Paragordius e Chordodes.
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