Biografia de Lynn Margulis
Vida Pessoal
Lynn Petra Alexander nasceu em Chicago a 5
de Março de 1938 e faleceu em Massachusetts a 22 de Novembro de 2011.
Foi casada com Carl Sagan (com quem teve 2 filhos – Dorion Sagan e
Jeremy Sagan) e, em segundas núpcias, com Thomas N. Margulis (com quem
teve também dois filhos – Zachary Margulis-Ohnunma e Jennifer Margulis
di Properzio).
Foi aceite na Universidade de Chicago aos
15 anos, tendo concluído o bacherlato aos 19, o mestrado em Zoologia e
Genética aos 22 e o doutoramento aos 27, já na Universidade da
Califórnia.
Carreira
Lynn Margulis distinguiu-se na área da
Biologia essencialmente pela teoria que desenvolveu acerca da origem das
células eucarióticas – Teoria Endossimbiótica. Esta defende que as
células com compartimentação interna evoluíram da simbiose entre células
anteriormente mais simples. É o caso das mitocôndrias e cloroplastos
encontrados hoje em dia em células vegetais (ambos) e animais (apenas
mitocôndrias): Lynn Margulis propõe que estes 2 organelos terão sido
outrora seres unicelulares independentes e que em algum momento foram
incorporados por uma célula de maiores dimensões, acabando por se
diferenciar e especializar em determinadas funções (respiração celular e
fotossíntese, respectivamente).
Apesar de inicialmente ignorada, esta
teoria é agora a mais aceite para a origem das células eucarióticas.
Lynn Margulis foi ainda uma importante
defensora da Teoria dos 5 Reinos de Whittaker (em oposição ao Sistema
dos 3 Domínios de Woese) e da Hipótese da Gaia. Foi distinguida ao longo
da carreira com diversos prémios, dos quais se destaca a Medalha
Darwin-Wallace, em 2008, que distingue a cada 50 anos as personalidades
que mais contribuíram para o avanço da Ciência.
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