Conceito de Glóbulo Vermelho
Podendo também ser designado por hemácia
ou eritrócito, este é um dos tipos de células presentes no sangue.
Podendo surgir com diferentes formas em
diferentes animais, nos mamíferos estas células apresentam uma forma de
disco, são bicôncavas (possuem uma concavidade de cada lado) e não
possuem núcleo. A sua coloração vermelha deve-se à presença da
hemoglobina, um pigmento vermelho que tem como função efetuar o
transporte de oxigénio. As moléculas de hemoglobina possuem iões de
ferro, aos quais se ligam as moléculas de oxigénio a transportar. As
moléculas de oxigénio, essenciais ao metabolismo celular, são assim
transportadas por todo o organismo. Estas células transportam ainda
dióxido de carbono que recolhem das células, para ser libertado.
O monóxido de carbono pode também ligar-se
à hemoglobina, impedindo a ligação do oxigénio a esta. Aqui reside a
toxicidade do monóxido de carbono – impedida esta ligação, o oxigénio
não chega às células nas quantidades necessárias e estas não conseguem
realizar as suas funções.
Os glóbulos vermelhos são formados na
medula óssea e têm um período de vida que geralmente não ultrapassa os
120 dias, sendo destruídos, no final desse período, ao nível do fígado e
do baço.
Estas células estão presentes no sangue em
quantidades muito maiores do que os restantes tipos de células
sanguíneas (em cada mm3 de sangue existem 4,5 a 5 milhões de
glóbulos vermelhos). Por isso conferem a sua coloração vermelha ao
sangue.
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