Conceito de Gene
O gene é a unidade básica física e
funcional de hereditariedade de cada organismo. Define sequências de ADN
ou ARN que codificam polipéptidos (proteínas) ou cadeias de ARN com uma
função particular no organismo. A maioria dos organismos codifica os
seus genes em longas cadeias de ADN, estando cada gene associado a uma
característica biológica especifica do organismo. Longas sequências no
ADN que são codificadas para proteínas são os chamados intrões e, as
regiões não codificantes são chamadas de exões.
Os genes contêm a informação para a
construção e manutenção das células e, para a transmissão da informação
genética à descendência.
Além de regiões que codificam
explicitamente uma proteína, os genes, também possuem regiões
regulatórias. Estas regiões, encontradas na maioria dos genes, são
conhecidas como promotores e, fornecem uma posição para o início da
transcrição.
Ao conjunto completo de genes num
organismo dá-se o nome de genoma. O código genético regula a forma como
a informação contida no genoma é traduzida em proteínas funcionais.
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