Biografia de Rosalind Elsie Franklin
Rosalind Elsie Franklin
foi uma cientista biofísica, que nasceu em Londres, e é considerada uma
das mais
proeminentes cientistas inglesas do século XX.
No entanto, durante o seu tempo de vida não teve o
reconhecimento merecido, em grande parte devido ao facto de ser mulher e
na altura isso ser visto como algo negativo. Os seus estudos de difração
de raios-X sobre a molécula de DNA foram utilizados para identificar a
dupla hélice, mas o seu contributo não foi valorizado. O seu colega
Maurice Wilkins chegou a mostrar os estudos de Rosalind Elsie
Franklin a James Watson, à revelia de Rosalind Franklin. A
construção do modelo da dupla hélice do DNA constituiu um marco
científico importante no século XX. O modelo foi apresentado na década
de 50 por James Watson e Francis Crick na revista Nature, sem referência
a Rosalind Franklin. O prémio Nobel foi atribuído a James Watson
e Francis Crick em 1962, juntamente com Maurice Wilkins. A participação
e contribuição de Rosalind Elsie Franklin (1920 – 1958) neste
marco científico foi desconsiderada e desvalorizada, tanto como
cientista e pessoa, por Francis Crick, James Watson e Maurice Wilkins.
James Watson no seu livro polémico The double-helix critica
injustamente Rosalind Elsie Franklin, desde o seu método
científico até ao modo de vestir, fazendo juízos acerca do seu
comportamento psicológico, numa tentativa de descredibilização de
Rosalind Franklin.
Além
do seu envolvimento nesta polémica, a sua história de vida mostra a
perseverança de Rosalind Franklin em seguir a sua vocação.
Contrariando a opinião dos pais, Rosalind Franklin aos 15 anos
decidiu que queria seguir a carreira científica. Ela matriculou-se em
1938 no Newnham College, em Cambridge, para se graduar em
físico-química. Rosalind Franklin iniciou-se como pesquisadora
analisando a estrutura de materiais carbonizados através de
cristalografia de raios-X. Conclui o seu doutoramento em Físico-química
pela Cambridge University, tendo trabalhado na British Coal
Utilization Research Association, e estudado sobre as
microestruturas do carbono e da grafite. Rosalind Franklin
trabalhou em seguida três anos no Laboratoire Central des Services
Chimiques de L'Etat (Paris) utilizando a difração de Raios-X para
estudar materiais cristalinos. Posteriormente realizou os estudos sobre
a estrutura da molécula de DNA no King’s College, em Londres.
Rosalind Franklin realizou também estudos sobre a estrutura do RNA
viral que trouxe conhecimento valioso na área da biologia molecular.
Rosalind Franklin
morreu
ainda
jovem de cancro no ovário.
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