Conceito de Flora
Flora
é o termo utilizado para designar um conjunto de seres vivos vegetais
(plantas), que habitam uma dada região durante um determinado período de
tempo. O termo é muito utilizado em botânica, pode também designar o
livro onde estão contidos os nomes de espécies vegetais de uma
determinada área, como é o caso da flora portuguesa. Esta expressão é
normalmente utilizada para plantas nativas.
Este
termo deriva do latim sendo a denominação utilizada para designar a
deusa romana das flores, plantas e da fertilidade (Flora). No século
XVIII começou a ser usado como titulo para coleções de espécies
vegetais, o termo tornou-se popular após o seu uso por Lineu na sua obra
“Flora Suecica”.
Os
elementos que compõem a flora, juntamente com outros seres vivos fazem
parte do que denominamos como biota. A terminação flora pode estar
associada as plantas nativas, formando assim um tipo de flora específico
mas também podemos ter floras associadas a determinados grupos de
plantas consoante as suas funções (por exemplo flora hortícola), o seu
habitat (por exemplo flora dos pântanos) e o clima (por exemplo flora
tropical) entre outras designações.
Um
livro designado por flora deve conter todas as espécies autóctones de
uma região, normalmente, para a sua consulta é necessário ter
conhecimentos específicos de botânica uma vez que estes livros contêm
chaves dicotómicas que têm que ser percorridas para a obtenção do nome
da família ou das espécies que se quer determinar.
A
flora
ibérica (em particular a portuguesa) é bastante diversa, uma vez que as
condições geográficas presentes no território unem-se formando condições
muito particulares, o que favorece o surgimento de espécies europeias,
africanas, atlânticas e mediterrânias. Dentre as milhares de espécies
presentes em Portugal podem ser destacadas: as faias, as amendoeiras, os
carvalhos (em particular os sobreiros muito apreciados pela sua
cortiça), a oliveira, o alecrim, a giesta, o abrunheiro entre muitas
outras.
O
estudo
da flora de um determinado local (levantamento florístico) é essencial
para determinar as intervenções que são necessárias, de forma a tornar o
habitat mais resistente às condições adversas. Os elementos que compõem
a flora de uma região são a base de um ecossistema e como tal o seu
conhecimento é de grande importância pois uma vegetação saudável dá
origem a um ecossistema mais estável favorecendo assim a sua
continuidade e fornece habitat a muitas espécies.
O
termo
flora é utilizado muitas vezes para descrever outros seres vivos, que
não as plantas, como é o caso da flora intestinal que é composta por
diversas espécies de bactérias, fungos e outros microrganismos
essenciais ao funcionamento do intestino.
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