Conceito de Família
Família,
em biologia, corresponde a um dos níveis taxonómicos do sistema de
classificação criado por Lineu para agrupar os indivíduos e que
posteriormente foi revisto e adaptado consoante os novos conhecimentos
que foram sendo adquiridos. Outros níveis taxonómicos correspondem ao
Reino, ao Filo, a Classe, a Ordem, ao Género e a Espécie.
Numa
família, os seres vivos que a compõem estão muito próximos entre si e
possuem atributos muito semelhantes, claro que não tão semelhantes como
os indivíduos que pertencem à mesma espécie. Segundo os princípios de
taxonomia usados por Lineu e seus sucessores, cada família corresponde a
uma ordem e uma família divide-se em diversos géneros.
Os
elementos que constituirão uma família são determinados por um
taxonomista após uma análise das caraterísticas dos seres vivos, sejam
elas caraterísticas morfológicas ou caraterísticas presentes ao nível do
seu ADN. Para pertencerem à mesma família as caraterísticas dos
indivíduos terão de ser semelhantes indicando alguma proximidade entre
os indivíduos, assim como um ancestral comum.
Inicialmente
os seres vivos eram agrupados segundo as suas caraterísticas físicas,
observáveis a olho nu, seres semelhantes pertenciam ao mesmo grupo.
Presentemente, após a descoberta do ADN, passou-se a analisar não só as
caraterísticas morfológicas como também as caraterísticas genómicas que
tornam os indivíduos em seres semelhantes, a análise dos antepassados
também é bastante importante, pois permite determinar a distância
relacional que cada individuo tem com outro.
A
distribuição
das espécies em famílias depende de muitos fatores como os mencionados
anteriormente, no entanto, entre os taxonomistas não existe um consenso
sobre que método será o mais correto para analisar as relações entre as
diferentes espécies, por esse motivo não existem regras rígidas para a
formação de famílias sendo por isso importante o senso comum e o sentido
críticos dos taxonomistas, não implicando que se pode fazer uma
alteração ao nome da família só porque não se gosta dele, é necessário
seguir as diretrizes dos códigos de nomenclatura internacionais.
Para
famílias de plantas, fungos e algas a terminação do nome é” –eacea”
enquanto que a terminação para as famílias de animais é “–idae”; como é
possível verificar nas famílias Fagaceae (família da qual fazem parte os
carvalhos) e Canidae (família à qual pertencem os cães), no entanto, nas
famílias das plantas existem exceções à regra devido ao uso de nomes de
famílias que já eram reconhecidos muito antes da criação dos códigos,
para evitar confusões esses nomes foram mantidos.
O
uso
do taxa família para estudo evolutivos ou paleontológicos é mais comum
do que o uso de outros taxas pois é reconhecido como sendo um nível
bastante mais estável que o género ou a espécie, uma vez que não ocorrem
grandes alterações a esse nível e as características são mais gerais.
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