Conceito de Ecótono
Ecótono
é o nome dado à área de transição entre dois ecossistemas vizinhos.
Trata-se de uma faixa de território na qual coexistem algumas espécies
de fauna e flora pertencentes a dois ecossistemas distintos. Também pode
ser denominado de orla. O estudo do ecótono teve início com dois
investigadores que decidiram estudar os limites dos ecossistemas
(Livington e Clements), no início do século passado.
Estas
áreas correspondem a áreas de transição ambiental, nas quais entram em
contato elementos de diferentes ecossistemas, o que tornam estas áreas
em espaços muito ricos em diversidade, pois possui espécies provenientes
das diferentes comunidades, assim como espécies específicas do local.
A união
entre as várias caraterísticas das comunidades forma nichos ecológicos
bastante singulares, com caraterísticas que os distinguem de todos os
outros. Por esse motivo estes locais necessitam de cuidados especiais na
sua conservação, uma vez que podem sofrer mudanças bruscas na vegetação,
além de se tratar de ambientes pouco estáveis.
O
ecótono
pode corresponder a áreas como a transição entre uma floresta e um
bosque, entre habitats de água salgada e água doce, ou ainda áreas como
a margem de um lago e o próprio lago. As próprias espécies, quando
presentes em dois ecótonos diferentes, acabam por apresentar
caraterísticas morfológicas e, por vezes, genéticas diferentes. Apesar
de existir uma definição, na prática, não é fácil definir o que é um
ecótono, pois os limites dos ecossistemas não são lineares e nem sempre
é possível dizer onde termina um e se inicia o outro.
Estas áreas são muito
dinâmicas devido às interações existentes, o que implica uma alteração
quase constante no seu tamanho e nas espécies presentes, muitas vezes
devido a processos de sucessão ecológica. Algumas das espécies
podem
utilizar esta área como habitat enquanto outras, por necessitarem de
mais espaço, vêm estas áreas como limite do seu próprio habitat.
O estudo dos ecótonos
permite não só compreender estes habitats únicos, mas também descobrir
novas espécies que não
existem em
outro ambiente. As suas caraterísticas são de tal forma específicas que
muitos investigadores apoiam o seu uso para a deteção de alterações
climáticas. O estudo dos ecótonos é realizado por uma área muito
concreta da ecologia, a Ecologia da Paisagem.
Referências
Bibliográficas:
Graves, R. (2011). Ecotone. Consultado em: Maio 11, 2015, em
http://www.eoearth.org/ view/article/152345/
Kark,
Salit, Rensburg, Berndt J. van (2006). Ecotones:
Marginal
or central areas of transition?
Israel Jornal of
Ecology & Evolution, Vol. 52, 2006, pp. 29–53. Consultado em: Maio 11,
2015, em
http://karkgroup.org/ wp-content/uploads/Kark-van-Rensburg-2006.pdf
Rafferty, John P.(2012). Ecotone. Encyclopeadia Britannica.
Consultado
em: Maio 11, 2015, em http://www.britannica.com/EBchecked/topic/178617/ecotone
Senft, Amanda (2009) Species Diversity
Patterns
at Ecitones.
Tese de mestrado, Universidade da Carolina do Norte, Carolina do Norte,
Estados Unidos da América. Consultado em: Maio11, 2015, em
http://labs.bio.unc.edu/ Peet/theses/Senft_MS_2009.pdf
(2012). O que
são ecótonos. Dicionario ambiental. Consultado em: Maio 11, 2015, em
http://www.oeco.org.br/ dicionario-ambiental/28830-o-que-sao-ecotonos
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