Diferenciação das gónadas e dos ductos
no Homem
Diferenciação das gónadas
A distinção entre gónadas
femininas
e masculinas (ovários e testículos) ocorre entre a sexta e a oitava
semanas de gestação. Antes deste processo, todos os embriões possuem 2
gónadas indiferenciadas, ou seja, tanto podem dar origem a gónadas
femininas como masculinas. Quem comanda a diferenciação é o cromossoma
Y, mais propriamente a região SRY (“sex determining region”). Existindo
estes genes (que só estão presentes num indivíduo XY), ocorrerá a
formação de testículos, que engloba o desenvolvimento das células de
Sertoli, das células de Leydig e das espermatogónias, que se vão
multiplicando. A hCG (hormona coriónica humana), produzida pela
placenta, estimula as células de Leydig a produzir testosterona. Esta
apresenta níveis considerados normais durante o desenvolvimento
embrionário, que diminuem depois do nascimento até ao início da
puberdade.
Caso não esteja
presente
o cromossoma Y, não existirão os genes da região SRY, por isso
desenvolvem-se ovários. Para que os ovários se desenvolvam corretamente
são necessários os dois cromossomas X.
Diferenciação dos ductos
Inicialmente estão presentes no
mesmo organismo os canais de Muller (desenvolvem-se em útero, trompas e
vagina) e os canais de Wolf (dão origem aos
epidídimos,
canais deferentes e vesículas seminais).
Para que ocorra o desenvolvimento
dos canais de Wolf é necessária a presença de testosterona. Num embrião
XY (no qual os testículos já se desenvolveram), as células de Leydig
produzem testosterona que estimula o desenvolvimento dos canais de Wolf.
Neste caso, a testosterona tem um efeito parácrino (local), ou seja,
caso a mãe produzisse testosterona, essa hormona não teria qualquer
efeito nos canais de Wolf. Será também necessário a ativação do fator
inibidor dos canais de Muller (produzido pelas células de Sertoli) para
que haja a regressão desses canais, impedindo o seu desenvolvimento. Se
não existirem células de Sertoli e existirem células de Leydig, os dois
tipos de canais podem
desenvolver-se.
Num embrião feminino, como não estão
presentes células de Sertoli, não será sintetizado o fator inibidor dos
canais de Muller e estes poderão continuar o seu desenvolvimento. Ocorre
igualmente a regressão dos outros canais (neste caso dos canais de
Wolf),
pois não é produzida testosterona. Mesmo que a mãe produza esta hormona,
ela não irá ter o efeito parácrino que é necessário.
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