Conceito de Degradação Florestal
Degradação
florestal corresponde a um processo no qual uma floresta perde os
serviços do ecossistema a ela associados, devido à ocorrência de uma
perturbação, é portanto uma perda da qualidade da biodiversidade, da
biomassa, da estrutura e das suas funções ecológicas. A desflorestação é
uma das perturbações associadas à degradação florestal, no entanto, não
é a única, a poluição atmosférica também pode danificar e interromper os
processos que decorrem numa floresta.
A
grande
diferença entre a degradação e a desflorestação reside no fato de que
uma floresta degradada perda parte da sua diversidade, assim como as
suas funções, mas estas podem ser recuperadas com uma gestão mais
cuidada. Enquanto numa desflorestação a perda dos serviços é
praticamente total sendo necessário voltar a replantar a floresta, ou
esperar muitíssimo tempo para que esta volte a adquirir as suas
caraterísticas anteriores.
Uma
degradação trata-se de um processo longo, no qual as perturbações
ocorrem de forma parcial ou constante, ao logo do tempo. A perturbação
pode ser espaçada no tempo. Para muitos cientistas, a degradação
florestas, além das caraterísticas mencionadas atrás, consiste na perda
permanente, por parte da floresta, da capacidade de exercer as suas
funções.
Apesar
de existir uma ideia geral do que é uma degradação florestal, não existe
uma definição concreta para este conceito, uma vez que as suas causas e
consequências são muito diversas e por vezes difíceis de identificar,
além de que muitas vezes não ocorre alteração no aspeto da floresta. A
perceção de degradação também varia consoante aquele que está a analisar
as condições em que a floresta se encontra, por exemplo, se a floresta é
usada para a obtenção de madeira e esta continua a fornecer esse
serviço, será pouco provável que o gestor da floresta se aperceba da
perda de outros serviços, continuando a considera-la uma floresta não
degradada.
O que é uma
floresta?
A
definição
de floresta não é muito fácil. Assume-se que se trata de um extenso
terreno coberto por árvores, podendo ser natural ou plantada. Uma das
definições mais aceites é a floresta como um ecossistema complexo em que
as árvores são as espécies predominantes sendo que dão abrigo a muitos
outros seres vivos, estes ecossistemas são de grande importância, não só
ao meio ambiente, mas também ao ser humano. As florestas são
ecossistemas riquíssimos e com funções muito importantes a nível
ambiental, económico e social, além de possuírem um grande reservatório
de biodiversidade.
As florestas plantadas
são menos biodiversas (em muitos casos são monoculturas) e normalmente
estão associadas a funções muito específicas como a função de produção,
ao contrário das florestas naturais que apresentam um vasta gama de
espécies e funções. Florestas plantadas podem ser compostas por espécies
exóticas ou por espécies nativas
dependendo
do objetivo com que foram plantadas.
Causas
Existem
muitas
causas para a degradação florestal entre as inúmeras causas são de
destacar as seguintes:
· Destruição parcial do coberto vegetal
· Período de seca intensiva
· Invasão por espécies exóticas
· Exploração florestal para fins
comerciais
· Fogo
· Chuvas ácidas
· Alterações climáticas
· Poluição atmosférica
· Poluição aquática
Consequências
Muitas vezes as
consequências da degradação florestal formam uma espécie de ciclo
vicioso, em que uma das consequências se torna
na
causa e a causa passa a ser consequência. O exemplo mais comum desse
fato são as alterações climáticas, inicialmente estas provocam a
destruição da floresta, mas com o passar do tempo e com o acentuar da
degradação passam também a ser consequência por causa da libertação de
gases poluentes para a atmosfera e pela diminuição da emissão de
oxigénio.
Seguem-se alguns
exemplos
de consequência da degradação florestal:
·
Perda de habitat
·
Perda da
biodiversidade
·
Perda dos serviços do
ecossistema
·
Interrupção dos ciclos
biogeoquímicos
·
Degradação do coberto
vegetal
·
Doenças que afetam os
animais e as plantas
·
Fragmentação dos
ecossistemas
·
Alteração da estrutura
florestal
·
Degradação na
qualidade da água
·
Diminuição dos
produtos obtidos
·
Promove as alterações
climáticas
Com o intuito de
determinar, não só as consequências mas também as causas da degradação
florestal é necessário realizar uma monitorização ao local, de forma
continua. Esta monitorização permite obter informações sobre qual a
fonte da perturbação que levou à degradação, além de permitir perceber
se a floresta conseguirá recuperar da degradação sofrida.
Alguns dos projetos de
monitorização, neste âmbito, consistem na utilização de imagens de
satélite para determinar o avanço da degradação, assim como a perda de
biodiversidade. Em alguns países esta monitorização é realizada por
sistemas integrados, que consistem na união dos diversos dados de
inventariação recolhidos com os sistemas remotos de monitorização.
A degradação florestal
é um problema muito grave, não só a nível ambiental, mas também a nível
económico e social, pois afeta não só o
meio
ambiente perto do local onde a floresta está instalada, mas também afeta
outros locais, uma vez que os serviços ecológicos são afetados. Por
exemplo, as florestas captam dióxido de carbono e produzem oxigénio, que
todos os seres vivos precisam para viver, ao serem degradadas as
florestas podem perder parte da capacidade de captação de CO2
(dióxido de carbono) e por conseguinte deixam de produzir
parte da quantidade de oxigénio que produziam antes da degradação. O
balanço de oxigénio e CO2 mencionado afeta não só a vida dos
seres vivos perto da floresta mas também as concentrações destes dois
componentes da atmosfera podendo levar a alterações climáticas que
afetam todos os seres vivos.
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Souza, Maurício
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http://alexandria.cpd.ufv.br:8000/
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