Conceito de Ciclo da Água
Um
dos reservatórios que compõem o ciclo da água ou ciclo hidrológico são
as nuvens que contêm partículas de água em suspensão na atmosfera,
formadas por condensação (passagem do estado gasoso ao estado
líquido). Pela precipitação, aquilo que vulgarmente chamamos de ‘chuva’,
essa água contida nas nuvens cai no solo e tem vários destinos, como
podemos ver na imagem abaixo.
A
água
das chuvas desce pelas montanhas sulcando o solo e formando inicialmente
pequenos cursos de água que irão progressivamente engrossar o caudal dos
sistemas aquíferos de maiores dimensões como riachos, rios, lagos e
oceanos. Parte dessa água de escorrência irá infiltrar-se também no
solo, formando os lençóis freáticos ou água que se deposita nas
camadas de solo permeável. Essa água pode aflorar e vir a constituir a
nascente de um rio ou lagoa. Uma percentagem da água presente nos cursos
de água retorna à atmosfera por via da evaporação (passagem do
estado líquido ao gasoso). A evapotranspiração da matéria vegetal é
outra forma de fazer regressar à atmosfera a água que foi absorvida
pelos organismos, quer através das raízes das plantas quer pela ingestão
da água potável (água doce) pelos animais. Esta água voltará a condensar
e a regressar ao solo e aos sistemas de água por via da chuva e da neve.
Todas estas etapas ocorrem em simultâneo na Natureza.
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