Conceito de Aminoácido
Os aminoácidos são as unidades elementares
das proteínas. Quimicamente, são moléculas orgânicas, apresentando
carbono (C), hidrogénio (H), oxigénio (O) e azoto (N) na sua composição.
Possuem um grupo carboxilo (COOH), que confere propriedades ácidas, e um
grupo amina (NH2) , que confere propriedades alcalinas. Cada aminoácido
possui ainda um radical específico.
Podemos dividir os aminoácidos em:
- aminoácidos essenciais: têm que ser
obtidos através da alimentação;
- aminoácidos não essenciais: são
produzidos pelo próprio organismo.
Alguns exemplos de aminoácidos são:
glicina, tirosina, lisina, arginina, serina e glutamina.
Cada proteína é constituída por uma cadeia
de aminoácidos com uma determinada sequência e um determinado tamanho.
Os aminoácidos ligam-se através de ligações peptídicas, em que o grupo
carboxilo de um aminoácido se liga ao grupo amina do aminoácido
seguinte.
Os aminoácidos podem ter, por exemplo,
funções estruturais (por exemplo a nível das paredes celulares das
células vegetais) ou funções específicas para cada aminoácido. A
glicina, por exemplo, está envolvida na formação da clorofila.
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