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Conceito de Melanoma
O Melanoma é o tipo de cancro de pele mais agressivo e
perigoso. Surge quando os melanócitos da epiderme (células responsáveis
pelo fabrico do pigmento natural - melanina - que dá à pele a sua cor
natural) se tornam malignos.
O melanoma pode ocorrer em qualquer
superfície da pele, e até por vezes sobre sinais já existentes. No homem
surge muitas vezes no tronco ou na cabeça e pescoço enquando nas
mulheres pode surgir na zona inferior das pernas. A ocorrência de
melanoma, na raça negra e noutras raças com pele escura, é rara mas
quando se desenvolve em pessoas de pele escura, tende a ocorrer sob as
unhas dos dedos dos pés e mãos, na palma das mãos ou planta dos pés.
O aspecto inicial do melanoma é variado,
mas caracteriza-se, geralmente, pelo aparecimento de um pequeno nódulo
ou mancha de cor negra que surge em pele aparentemente sã ou sobre um
sinal já existente.
Embora a doença afecte pessoas de todas as
idades, a probabilidade de desenvolver melanoma aumenta com a idade. Ao
contrário do basalioma ou do carcinoma espinocelular, que estão
relacionados com a exposição crónica ao sol de alguns grupos de pessoas,
o melanoma maligno parece estar mais associado à exposição solar
intermitente, aguda e intempestiva, muitas vezes acompanhada de
queimaduras solares.
O tratamento do melanoma é geralmente a
cirurgia, a qual quando efectuada na fase inicial da doença atinge
elevadas taxas de cura. Contudo, quando o tumor já é muito espesso, as
probabilidades de cura reduzem-se drasticamente, podendo existir o risco
de metastização à distância.
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