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Conceito de Faringite
O termo faringite designa uma
inflamação da mucosa da faringe, geralmente provocada pelo
desenvolvimento de infecções virais ou bacterianas, constituindo a
principal causa de dores de garganta.
A mucosa da faringe está particularmente
exposta ao contacto com microrganismos presentes nos alimentos ou
suspensos no ar, dispondo, por isso, de diversos mecanismos de defesa
que, em condições normais, evitam que esses microrganismos se
desenvolvam na própria mucosa faríngea ou penetrem em segmentos
inferiores das vias respiratórias. Quando estes mecanismos defensivos
falham por algum motivo, os microrganismos desenvolvem-se e provocando
uma infecção. Para travar este processo, produz-se uma resposta
inflamatória, com a tumefacção da mucosa faríngea que aumenta a
irrigação da zona, facilitando a chegada de elementos imunitários para
combater a infecção.
Algumas das principais causas das falhas
nos mecanismos defensivos que estão na origem da faringite são os
seguintes:
- irritação da mucosa faríngea provocada
pelo consumo de tabaco;
- frio, secura ambiental e alterações
bruscas da temperatura dificultam a actividade das glândulas da mucosa
que elaboram as secreções protectoras;
- complicação provocada pela chegada de
microrganismos provenientes de tecidos adjacentes, como sucede
frequentemente em casos de infecção da mucosa nasal, da cavidade bucal e
da laringe;
- diversas doenças infecciosas que podem
afectar o conjunto do organismo, como o sarampo e outras doenças
eruptivas da infância rubéola, escarlatina) ou a tuberculose.
Tipos de Faringites
De acordo com o respectivo tempo de
evolução, é possível diferenciar dois tipos de faringite:
- Faringite aguda, quando a processo
inflamatório é brusco e se prolonga apenas durante alguns dias, após os
quais entra em remissão;
- Faringite crónica, quando a inflamação
se prolonga por várias semanas ou meses ou quando se apresenta
intermitentemente ao longo dos anos.
Por outro lado, de acordo com o tipo de
microrganismo que a provoca, também é possível distinguir três tipos de
faringite:
- Faringite viral, quando é provocada por
vários tipos de vírus, entre os quais o da gripe e os que estão na
origem das constipações;
- Faringite bacteriana, quando é provocada
por vários tipos de bactérias, como os estreptococos e os pneumococos.
- Faringite fúngica, quando é provocada
por alguns fungos microscópicos, nomeadamente por Candida albicans.
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