Biografia de Bill Gates
William H. Gates III, nasceu em Seattle,
Washington. O segundo de três filhos, entre ele um irmão mais velho e
uma irmã mais nova. O seu pai era um advogado bem sucedido, e
esperava-se que o jovem Bill iria seguir os passos do pai. Ele era um
estudante talentoso, bom a todas as disciplinas, mas mostrou uma aptidão
especial para a matemática. Quando ele tinha treze anos, os seus pais
acreditavam que ele não estava a ser desafiado na sua escola pública e
matricularam-no na escola privada de Lakeside que era muito exigente. A
escola adquiriu um computador e o jovem Bill Gates ficou imediatamente
fascinado. Ele e um pequeno grupo de amigos, incluindo o seu futuro
parceiro de negócios Paul Allen, aproveitaram cada oportunidade para
explorarem as possibilidades da nova tecnologia. Eles aprenderam
sozinhos os conceitos básicos de programação de computadores. Bill Gates
e seus amigos, rapidamente, estavam a trabalhar a tempo parcial e nos
verões, a escrever programas de computador para grandes empresas ao
redor de Seattle. Apesar de todos serem precocemente programadores
talentosos, tornou-se evidente que Gates também tinha um talento único
para os negócios, e ele rapidamente emergiu como o líder do grupo. Bill
Gates e Paul Allen, seguiam de perto os acontecimentos na indústria
informática e previram que o desenvolvimento dos microprocessadores
levaria à criação do computador pessoal compacto e acessível, que um dia
iria suplantar os sistemas de mainframe volumosos utilizados no mundo
dos negócios e da indústria.
Enquanto isso, Bill Gates, continuou a
destacar-se nos seus estudos e seguiu os desejos dos seus pais, indo
para Harvard. Paul Allen mudou-se para Boston para trabalhar para a
Honeywell e continuar a sua colaboração. Os dois ficaram galvanizados
por uma capa na revista Popular Electonics, promovendo o Altair 8800, um
microcomputador barato produzido por uma companhia chamada MITS em
Albuquerque, New Mexico. Gates e Allen viram isso como o início de uma
nova indústria. Ninguém tinha desenvolvido software para o Altair, e os
jovens programadores viram uma oportunidade única. Eles adaptaram o
BASIC, linguagem de computador, para correr no novo dispositivo. Com a
força de tal proeza de programação, conseguiram um contrato de
desenvolvimento de software com a MITS. Com oportunidades de negócios
irresistíveis, Bill Gates deixou Harvard no início do seu primeiro ano
para dar o salto para o mundo dos negócios. Junto com Paul Allen, ele
mudou-se para o Novo México, no final de 1975 para produzir software
para a MITS. No ano seguinte, eles começaram a sua própria empresa, a
Microsoft.
Após a MITS ter sido vendida, Gates mudou a
sede da Microsoft para Bellevue, Washington, perto da sua cidade natal,
Seattle, que se transformou no centro de indústria de software de
computador. O Altair, juntamente com os computadores pessoais produzidos
pela Atari, Commodore, e outros pioneiros do setor tiveram a sua
popularidade.
A
empresa
dominante na indústria informática, IBM, tinha resistido por muito tempo
ao conceito de computador pessoal, porque os sistemas de mainframe eram
o coração do seu negócio. Quando a IBM finalmente decidiu fazer a
mudança para a fabricação de computadores pessoais em 1980, escolheram
Gates e Allen para produzir um sistema operativo. Gates comprou um
programa já existente, o QDOS, e adaptou-o para o hardware IBM. Nomeou o
seu programa Microsoft Disk Operating System, ou MS-DOS. No seu contrato
com a IBM, Bill gates teve o cuidado de manter o direito de licenciar o
MS-DOS para outros fabricantes de hardware. Esta pode ter sido a decisão
mais importante na história dos negócios. Quando o PC IBM tornou-se um
sucesso, outros fabricantes de hardware correram para criar computadores
pessoais baseados em DOS mais baratos. O sistema operativo da Microsoft
tornou-se o padrão universal. O uso do computador pessoal explodiu em
todo o mundo. O único concorrente digno de nota em sistemas operativos
de computadores pessoais, a Apple, tinha tomado a decisão oposta. O
sistema operativo Macintosh só poderia ser executado em computadores
Macintosh da Apple, e a Apple nunca ganhou mais do que uma fração do
mercado de computadores de mesa em todo o mundo.
Uma
vantagem
da Apple era a facilidade do uso da interface gráfica de utilizador mas
a Microsoft rapidamente introduziu o Windows, uma interface gráfica
baseada em DOS. Como a maioria dos computadores pessoais do mundo
estavam a usar o MS-DOS e Windows, Gates tinha um mercado perfeito para
os programas compatíveis com esses sistemas. Dentro de alguns anos os
programas da Microsoft tornaram-se líderes nas suas respetivas
categorias: Microsoft Word para processamento de texto, Microsoft Excel
para criar folhas de cálculo, Microsoft PowerPoint para criar
apresentações gráficas, e do Microsoft Internet Explorer para navegar na
Internet.
O
computador
pessoal, e software Microsoft, revolucionou o mundo do trabalho e
recreação. A Microsoft tornou-se uma enorme corporação internacional, e
em 1995, o seu presidente, CEO e maior acionista, Bill Gates, era o
homem mais rico do mundo, um título que ele manteve quase todos os anos
desde então.
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