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Conceito de Raio Atómico
Apesar de controverso devido ao facto de,
de acordo com a Macânica Quântica, o átomo não ter limite definido, é
possível atribuir-lhe um tamanho com base em dados experimentais ou em
dados teóricos.
No caso dos dados experimentais,
determina-se o tamanho do átomo, não a partir de átomos isolados, mas
através de técnicas que mostram até que distância podem aproximar-se
entre si dois átomos não ligados quimicamente - o raio do átomo
corresponderá a metade da distância internuclear mínima.
No caso dos métodos teóricos, tem-se em
conta que, apesar da probabilidade de encontrar os
electrões de um átomo
num determinado ponto do espaço nunca se anular, esta diminui muito
rapidamente com a distância ao núcleo. Assim, pode pensar-se o átomo
como uma esfera de volume definido por uma superfície de contorno e
assim calcular-se o valor do seu raio.
De destacar que é possível relacionar os
raios atómicos com a posição dos átomos na Tabela Periódica: os raios
atómicos aumentam, no grupo, à medida que o número atómico aumenta e
diminuem, no período, à medida que o número atómico aumenta.
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