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Biografia de Gustav Robert Kirchhoff
Nascido em 1824, na actual cidade de
Kaliningrad na Rússia, Kirchhoff foi um cientista extremamente
produtivo. Começou por ser aluno de Gauss, tendo trabalhado nas
Universidades de Berlim e de Breslau. Em 1854 é convidado para trabalhar
na Universidade de Heidelberga onde colabora com Bunsen no
desenvolvimento da técnica de espectroscopia, através da qual é possível
analisar a composição química de uma substância a partir da luz que esta
emite. Nesse mesmo ano, e como resultado do desenvolvimento dos
trabalhos sobre a teoria de circuitos iniciados por Georg Simon Ohm,
publicou as chamadas leis de Kirchhoff. Outro importante contributo para
a ciência foi o seu papel no estudo da radiação do corpo negro, uma das
bases da teoria quântica que se viria a desenvolver algumas décadas mais
tarde.
Algumas das suas obras de maior destaque
foram os quatro volumes sobre física-matemática e o Tratado de Mecânica,
os quais, juntamente com os trabalhos de Mach e Hertz, marcaram o início
de uma nova era no estudo da mecânica.
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