Conceito de Energia de Ionização

Designa-se por energia de primeira ionização de um átomo qualquer isolado e no seu estado fundamental, a energia necessária para lhe arrancar o electrão mais energético (ou seja, o electrão mais fracamente ligado ao núcleo), transformando-o num ião monopositivo.

A explicação dada pela Mecânica Quântica para este fenómeno é a seguinte:

• Ao longo do grupo: como o número quântico n (n representa o número de níveis de energia) aumenta (e portanto também aumenta o raio atómico), os electrões de valência vão estando cada vez menos ligados núcleo tornando cada vez mais fácil extrair um deles ao átomo;

• Ao longo do período: como a carga nuclear aumenta ao longo do período e o raio atómico diminui, os electrões de valência estão cada vez mais fortemente ligado ao núcleo, tornando cada vez mais difícil a sua remoção ao átomo.