Biografia de Oliver Heaviside (1850-1925)
Nascido em
1850 na cidade de Londres em
Inglaterra, Oliver Heaviside abandona os estudos aos 16 anos para seguir
o sonho de ser telegrafista. Nos seus tempos livres dedica-se ao estudo
da electricidade e, inspirado pelo Tratado de Electricidade e Magnetismo
de Maxwell, chega mesmo a publicar alguns artigos científicos. Apesar
dos seus importantes contributos para o electromagnetismo, Oliver
Heaviside ficou mais conhecido pelo estudo da análise vectorial e pela
introdução do cálculo operacional para resolver equações diferenciais
dos circuitos, tornando-as equações algébricas facilmente resolúveis.
Heaviside era da opinião de que não se
devia perder demasiado tempo em demonstrações de algo que intuitivamente
parecia estar certo, facto que o tornou alvo de fortes críticas por
falta de rigor matemático. Chegou mesmo a resolver equações diferenciais
usando métodos cuja demonstração rigorosa ocupou várias gerações de
matemáticos.
Um dos seus mais relevantes contributos
para a ciência foi o seu postulado em
1902 sobre a existência da
ionosfera que permitia que ondas de rádio fossem transmitidas entre
continentes.
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